乙醇（化学式：C₂H₅OH），也称为酒精，是一种无色、易挥发、具有轻微香气的液体。它在水中具有良好的溶解性，通常作为溶剂、消毒剂以及燃料。在饮用酒中，乙醇是主要的活性成分。

乙醇的主要用途包括：

1. **饮用酒**：用于酿造啤酒、葡萄酒和烈酒。
2. **工业用途**：在化工行业中用作溶剂、萃取剂和原料。
3. **医药**：用于消毒和制备药物。
4. **燃料**：乙醇可以作为生物燃料，与汽油混合使用，减少环境污染。

乙醇在体内代谢后可以作为能源，但过量摄入则会导致中毒，严重时可导致死亡。因此，在饮用和使用时需谨慎。